La principal diferencia entre web 1.0 y web 2.0 son los creadores del contenido, mientras que en el primero solo unos pocos creaban contenido y el resto lo consumía con la irrupción de la web 2.0, plataforma en construcción y un espacio donde los usuarios se convierten en sujetos de primera clase o necesidad, la creación de contenidos corre a cargo de todos los usuarios, convirtiéndose a la vez en creadores y consumidores.
Es necesario distinguir entre web 2.0 (es a la vez una plataforma donde las tecnologías innovadoras se desarrollan y donde los usuarios son objetos de primera clase) y redes sociales; en la web 1.0 e contenido es creado por un único autor y los usuarios interactúan de forma pasiva, es decir, acceden al contenido para leerlo pero no lo modifican o dan su opinión sobre ellos, mientras que en la web 2.0, tal y como hemos comentado anteriormente se convierten también en creadores de contenido al simplificarse mucho los protocolos y lenguajes utilizados para este tipo de web.
Se ha pasado de utilizar lenguajes complicados de utilizar para los usuarios como HTML a lenguajes como XML, AJAX (mezcla de Javascript y XML), flash… que permiten crear contenidos en los que los usuarios pueden interactuar fácilmente como en el caso de los mashup o plataformas como facebook, youtube o myspace.
La forma de obtener las estadísticas también difiere significativamente en la web 1.0 y en la web social. Mientras que es la primera las estadísticas se obtienen a través del número de visitas o clicks en la página; en la web social descubrimos que hay múltiples formas de obtenerlas (número de clicks y conexiones, comentarios, amigos, la denominada comunicación casual, mensajes a través del e-mail; las comunidades y a través de la creación de contenidos). Por lo tanto podemos decir que las estadísticas que obtenemos de la web social son mucho más realistas y fiables que las obtenidas de la web 1.0, ya que el que un usuario entre en una web durante 5 minutos no quiere decir que este prestando atención a su contenido durante todo el tiempo.
Además en la web social es necesario distinguir entre distintos tipos de usuarios: los pasivos que son aquellos que solo acceden para leer los contenidos pero no interactúan mas dentro de la web; los que además de acceder a los contenidos dejan comentarios y por lo tanto crean nuevo contenido, los que además de todo lo anterior forman una comunidad alrededor del contenido creado por todos ellos.
Por lo tanto podemos concluir que el paso de la web 1.0 a la web 2.0 ha supuesto un gran avance para los usuarios, debido a que les permite consumir y crear contenidos al mismo tiempo que establecer relaciones con otros usuarios que comparten sus mismos intereses, sin necesidad de que dispongan de grandes conocimientos técnicos.